Предвоенные годы

В 1935 году было принято решение весь экипаж "Красина" сделать комсомольско-молодежным. Для этого было отобрано 64 лучших комсомольца с Черного, Балтийского и Белого морей. Служить на "Красине" стало честью.

Важными в научном отношении являются комплексные экспедиции "Красина" в 1935-1936 годах в Чукотском и Восточно-Сибирском морях. Ученые Всесоюзного Арктического института исследовали гидрометеорологический и ледовый режим этих морей. Особенно успешной была экспедиция 1935 года, когда благодаря легкой ледовой обстановке удалось совершить плавание в совершенно неизученные районы на севере Чукотского моря, достигнув широты 73 30'' с.ш. По научным результатам двух экспедиций была составлена весьма подробная характеристика гидрометеорологических и ледовых условий плавания в одном из самых труднодоступных районов восточного сектора Арктики. При этом план по грузоперевозкам был полностью выполнен. Помимо обычных грузов "Красин" в 1936 году, на острове Врангеля, принял на борт и необычный груз - 12 белых медвежат в двух клетках. Куда и с какой целью направлялись "арктические пассажиры", архивные документы умалчивают.

1937 год выдался для Арктики особенно трудным и драматичным. Почти во всех морях Ледовитого океана сложилась напряженная ледовая обстановка, план работы 1937 года был необоснованно увеличен по сравнению с прошлым годом, а в довершении ко всему добавилась пропажа в Центральной Арктике самолета С.А. Леваневского с экипажем из шести человек, совершавшего перелет по маршруту Москва-Северный полюс-США.

Навигация проходила тяжело, многие суда были отвлечены на поиски пропавшего самолета. "Красин", только-только приступивший к проводке караванов в Восточной Арктике, также был снят с трассы и направлен к побережью Аляски, к мысу Барроу, где с помощью советских самолетов, повел поиски самолета Леваневского со стороны американского континента. В ходе спасательной экспедиции "Красин" сделал неудавшуюся попытку войти в тяжелые льды к северу от мыса Барроу и полтора месяца простоял у берегов Аляски фактически без дела.

Наконец, последовал приказ - прекратить всякие поиски и считать машину Леваневского погибшей. "Красин" был направлен на помощь каравану ледокола "Ленин", а затем и каравану ледореза "Литке". Они отчаянно пытались пробиться из моря Лаптевых к Берингову проливу. Стоял октябрь, вызволить изо льдов застрявшие караваны в столь позднее для навигации время "Красин" никак не мог. В результате чего двадцать семь пароходов зазимовали в тяжелых льдах Арктики. Мало того, сам "Красин" остался на вынужденную зимовку в Хатангском заливе, в бухте Кожевникова. Это была первая зимовка ледокола.

Она протекала драматично. Требовалось топливо. К счастью, на ближайшем берегу имелись угольные шахты, и красинцы вместе с рабочими "Нордвикстроя" рубили уголь и перевозили его на тракторах по 80-ти километровой ледовой трассе к "Красину". К апрелю 1938 года в трюмы ледокола было погружено около 3 тысяч тонн угля. Несмотря на чрезвычайно неудовлетворительное техническое состояние ледокола, связанное с тяжелой зимовкой, и крайне скудные запасы продовольствия, "Красин", во главе с мужественным капитаном Белоусовым, был готов к навигации. Он освободил из ледового плена пять судов, а затем и выполнил в полном объеме намеченную работу в восточных морях Ледовитого океана.

По пути во Владивосток осенью 1938 года на борт "Красина" поступил приказ - срочно возвращаться в Арктику: маленькая деревянная шхуна "Ост" Гидрографического Управления Главсевморпути вмерзла в лед в Восточно-Сибирском море.

Все попытки "Красина" спасти судно не увенчались успехом. Вышедший из строя руль на "Осте" не позволил шхуне следовать вслед за ледоколом по чистой воде. Восемь человек из команды "Оста" остались на зимовку, а остальные двадцать перешли на борт "Красина", усугубив и без того острую продовольственную и "жилищную" проблему. В дальнейшем, для того чтобы облегчить продовольственную проблему, на "Красине" завели свое подсобное хозяйство. На ледоколе находились коровы, овцы, свиньи, куры.

Во Владивосток "Красин" вернулся только во второй половине октября 1938 года. Ледокол нуждался в капитальном ремонте корпуса и машинной части.

Но уже через три месяца, в январе 1939 года, "Красин" отправляется в зимний рейс по маршруту Владивосток - Нагаево. Район плавания - Японское и Охотское море. Капитан Михаил Владимирович Готский - опытный моряк, несмотря на неудовлетворительное техническое состояние ледокола, уверенно справился со сложным рейсовым заданием. В сложных метеорологических условиях он привел "Красин" и следующий за ним караван судов в бухту Нагаево. Это был срочный груз. Во время экспедиции на ледоколе проводились обширные работы по гидрометеорологии и изучению состояния льдов.

В предвоенном 1940 году, помимо привычной полярной вахты, "Красин" провел Северным морским путем подводную лодку "Щ-423" из базы в Полярном на Тихий океан.

Ледокол "Красин" послужил прототипом для создания целой серии линейных ледоколов типа "И. Сталин" (впоследствии "Сибирь"), построенных на советских заводах во второй половине 30-х годов.